水谷隼「年収は1億弱。貯金は楽勝で1億円以上」　卓球は稼げる！ 卓球の根暗、ダサイ、暗いイメージ払しょくへ

　１００年に１度の天才トリオが大仕事だ。男子の団体準決勝で、第４シードの日本は第２シードのドイツに３―１で勝って決勝進出を決め、男子団体初のメダルを確定させた。
水谷隼（２７＝ビーコン・ラボ）が２勝の活躍。仰向けになって喜ぶ“大の字キング”は、この日もど派手に歓喜のポーズをした。
根暗、ダサイ、暗いの卓球のイメージを払しょくすべく、１７日（日本時間１８日午前７時３０分）の決勝で中国と対戦する。
　水谷はただのビッグマウスではなかった。日本を出発する時に「天才の集合。この１００年で一番強い」と触れ込んだ通り、男子卓球界に風穴を開けた。
準決勝で強敵ドイツに勝ち、団体初のメダルとなる「銀」以上を確定。もちろんシングルス銅メダリストが中心になった。
　「自分が２点取らないと負けると思っている。エースのプライド。みんなの前で負ける姿を見せたくないし、不安にさせたくない。相手が誰であろうが勝ちたい」
　ダテに自ら「エース」と名乗っていない。１人目の吉村が敗れた後、２マッチ目で試合を振り出しに戻した。元世界１位で過去１勝１５敗のボルにストレート勝ち。
第１ゲームは４―８からまくり、最後は相手サーブを狙う２球目攻撃で連続得点。読み切っていた。
　中学２年からドイツのデュッセルドルフに所属。１８歳からの１年間は「貴公子」としてチームに君臨したボルがルームメートだった。
「いろんなことを学んだ」。ドイツには０８年北京五輪、１４年世界選手権の準決勝で屈していたが、プロの生きざまを教えてくれた師匠を倒して勢いをつけた。
　磐田北小（静岡）６年の時に「卓球一筋」と習字で卒業の誓いをしたサウスポーは、競技のメジャー化を願ってきた。
「根暗なイメージが強いし、暗いとかダサイとかも。こうやって活躍すればそれを払しょくできる。卓球で食べていこうという国に日本がなれば」。卓球はメダルを狙えるし稼げる。身をもってそれを体現している。
　年収は「１億にちょっと届かないぐらい。貯金は楽勝で１億円以上あります」と豪語。
ロシアリーグのオレンブルクとの契約金が数千万円で、あとはスポンサー収入、賞金で大台に迫っている。
　プロフェッショナルの矜持（きょうじ）を最後に見せた。４マッチ目のシュテーガー戦。叩き付けるような強打を６発見舞って、チームの勝利を決めた。
大の字に寝転がってのガッツポーズ。男子初メダル確定の瞬間は、全て計算ずくだった。
　「最後は最高のプレーで決めたかった。最後の１本は映像にもなりますし。最高のプレーを見せたかった」
　１４年に世界ツアーのグランドファイナル（タイ）で優勝したものの、帰国時に出迎えたメディアはゼロだった。
その大会の女子を制した石川は先に帰って記者に囲まれた。「いつか見返したかった。女子だけでなく、男子も注目してほしい。１０年前から思っていた」。
決勝は無敵の中国。「もう優勝しか見ていない。あと１試合最高のプレーをしたい」。不可能を可能にした時、花形種目の地位が不動になる。
http://www.sponichi.co.jp/olympic/news/2016/08/17/kiji/K20160817013179671.html