【田中義剛】生キャラメルの花畑牧場　ベトナム人従業員と対立、40人雇い止めか

　北海道土産「生キャラメル」で知られる花畑牧場（中札内村）の社長でタレントの田中義剛さんが、ベトナム人従業員40人と3月15日の退職方針を巡り対立している。契約に基づく退職だと主張する田中さんに対し、ベトナム人を支援する札幌地域労組は24日、「不当な雇い止めだ」として処分撤回を求め牧場に団体交渉を申し入れた。

　労組によると、工場で働いていたベトナム人は、7000円だった寮の水道光熱費が2021年10月に一方的に値上げされ、1月には約1万5000円とされたことに抗議し、38人で事実上のストライキを敢行した。値上げは解消されたが、牧場側は実質的な雇い止めを通知する「契約期間満了通知書」（3月15日付）を40人に通知し、ストを主導した4人に各50万円の損害賠償を請求したという。

　田中さんは取材に「組合の結成前で、申し入れもないまま行われた職場放棄。生産ラインを止める業務妨害だ」と主張。「40人のうち17人は契約満了の自主退職で、23人は新型コロナウイルスの影響による工場の生産ライン合理化のためで、話し合いの上で契約満了を通知した」と説明した。

　花畑牧場は道内4カ所に工場があり、約2年前からベトナム人を雇用し、現在135人いるという。【高橋由衣】